Maïté Delmas, vice-présidente et membre fondateur de Jardins & Santé se voit décerner la Veitch Memorial Medal par la 
Jardins à but thérapeutique, jardins d’hospitalité
| "Le jardin figure le contact essentiel de l'être avec la nature, la proposition juste entre le petit monde intérieur et l'immensité du monde extérieur afin que l'équilibre soit rétabli et la sérénité atteinte". Roberto Burle Marx |
 Le jardin se définit comme « un espace géographique essentiel, lieu symbolique d’une bonne nature, réduction du monde, et donc profondément civilisé » (1) apportant à la fois du « profit et de la joie aux citoyens » (2).
Si un jardin est source d’équilibre pour une personne sans pathologie spécifique, il l’est a fortiori pour des sujets ayant des handicaps mentaux ou physiques, séjournant de manière prolongée ou définitive dans des lieux de vie et de soins. Le Jardin à But Thérapeutique est un espace extérieur, intégré à un établissement hospitalier ou para hospitalier (Centres hospitaliers, psychiatriques, éducatifs, pour cérébraux lésés, pour personnes atteintes d’autisme, âgées, vulnérables, fragilisées, dépendantes, handicapées, unités pour alcooliques …). |
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| Les bienfaits expérimentés à travers la jouissance de ces jardins sont particulièrement reconnus en Grande-Bretagne, aux Etats-unis, au Canada, en Suisse et au Japon. Roger Ulrich (1945) (3) en étudia les bénéfices sur de nombreux patients du seul fait d’avoir une chambre donnant sur un parc (convalescence accéléré des patients hospitalisés après une intervention chirurgicale), la nature « possédant des vertus thérapeutiques par sa simple présence »(4). |
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Ces bienfaits sont multiples et vitaux :
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| Les lacunes actuelles quand à l’évaluation d’objectifs scientifiquement mesurés liés à la santé laissent la porte ouverte à un certain scepticisme.Y remédier grâce à des études portées par le corps médical permettrait de parer à de possibles discours réducteurs rendant leur présence dans tous lieux de soins incontournable. |
 De nombreux établissements disposent d’espaces extérieur, souvent encore zones vertes vides et désaffectées, qui sont à même de se transformer en jardins à but thérapeutique, lieux de vie sur le sol, les toitures ou les façades, permettant ainsi «d’étudier la santé, non plus en vase clos, mais de façon globale, replaçant l’individu dans un environnement en interrelation»(5) . Les éléments à prendre en compte lors de la conception d’un jardin d’hospitalité et de soins sont l’adéquation au bâti, à l’environnement, aux usagers, aux pathologies rencontrées dans une démarche thérapeutique adaptée, la relation au village, à la ville. Les principes restent les mêmes que pour tout jardin, maintenant une diversité vivante, non seulement des espèces végétales ou animales, mais aussi des pratiques de conception, d’usage, de représentation et de réalisation. Le jardin est alors porteur de légitimité environnementale (sauvegarde de la biodiversité, valorisation paysagère), sociale (insertion et lien social), économique (fonction nourricière et de soin). |
| Les personnes qui profitent de ces jardins parlent souvent des plaisirs qu’ils leur procurent, décrivent leurs joies de voir des plantes, fleurs ou fruits, de les sentir, de les goûter, de les toucher, d’en prendre soin, de voir passer le temps au rythme des saisons, de voir les arbres, symboles de ce qui grandit et vieillit à la fois, d’être en lien avec les animaux, l’eau, de produire leur nourriture, d’en faire du commerce ou de l’échange, de créer et participer à la vie du jardin, de ses habitants, du village ou de la ville, de partager des savoirs et des expériences. |
| La tâche de l’être humain est de définir à partir des possibles, ses raisons d’être et d’agir, porté par une énergie créatrice; créer relève selon Nietzsche, de « l’exigence suprême » dans la générosité, la capacité d’action, le désintéressement.
L’injonction nietzschéenne de «diviniser le monde» est aujourd’hui nécessitée.
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